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 J'ai
aimé écrire dès le jour où madame Coulter
m'a tendu de gros crayons rouges en CP. J'aimais m'entraîner
à reproduire les lettres en minuscules et en capitales affichées
au-dessus du tableau noir, et comme cela me plaisait, je réussissais
bien. Quand est venu le moment de rédiger mon premier compte
rendu de lecture (mon oiseau était une mésange à
tête noire), j'étais plus que prête.
Les gens écrivent pour de multiples raisons. Au début
j'écrivais pour la "frime", pour le succès,
pour que mes parents soient fiers. J'aimais écrire et cela
me venait facilement, donc j'étais toujours partante. Ensuite
ça n'a plus été aussi facile au collège
et au lycée, mais ma confiance du début me permettait
de passer au travers. Ecrire était encore une sorte de représentation.
Mais tout cela a changé quand un garçon que j'aimais
a été tué dans un accident avec un fusil. La
confrontation avec la première tragédie réelle
de ma vie a changé ma manière d'écrire en quelque
chose de très différent. Sans m'en rendre compte,
le fait d'écrire sur Bill et moi a guéri mon cœur
brisé.
L'université a de nouveau transformé l'écriture
en une sorte de spectacle, mais j'aimais la littérature et
aimais écrire à son sujet. Je me suis dirigée
naturellement vers l'enseignement. L'école m'avait toujours
amusée. Peut-être pourrais-je rendre mes cours amusants
pour les lycéens qui seraient dans ma classe. Mon premier
poste se trouvait à Oahu - ce qui n'est pas un mauvais endroit
pour commencer. Ma fille, Juliette (en référence à
qui vous savez), avait dix ans et apprenait le ukulélé
(et un peu d'écriture) à l'école élémentaire
de Kailua.
Au bout de trois ans, nous sommes retournés à Santa
Barbara, où j'ai travaillé comme serveuse pendant
8 ans, sans écrire un seul mot. Mais j'ai rencontré
et épousé un homme merveilleux qui m'a encouragée
à me remettre à l'écriture. En 1981, j'ai été
recrutée pour enseigner l'anglais à l'Université
de Californie à Santa Barbara et suis devenue membre du Projet
d'écriture de la Côte Sud. Lors de la session d'été,
alors que nous écrivions 20 minutes tous les jours, j'ai
commencé ma première histoire, "Ojai 1959",
pu-bliée par Gary Soto dans Enfances Californiennes. C'était
l'histoire que j'avais commencée bien des années plus
tôt quand j'ai perdu "Will".
Les années ont passé et j'ai publié des histoires
de temps en temps dans des magazines et des revues. Et toujours,
cette histoire restait en moi. J'ai décidé de la transformer
en roman. "Ojai 1959", 40 000 mots plus tard, est devenu
"How Far Would You Have Gotten If I Hadn't Called You Back?",
(Orchard Books, 1995), mon premier roman pour jeunes adultes.
Les histoires qui ne nous quittent pas doivent être écrites
et parfois réécrites. Ce sont les histoires les plus
profondes et les plus vraies que nous ayons.
Le fait d'écrire pour de jeunes adultes m'a ramenée
à mon point de départ depuis la classe jusque dans
les mains des adolescents. Je n'ai pas oublié combien il
était excitant, et difficile aussi, de traverser ces années
très spéciales. J'écris maintenant pour communiquer
avec les jeunes. Et bien sûr, parce que j'aime encore cela.
Site Internet : www.valeriehobbs.com
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Le
défi / Cécile Dutheil de la Rochère
(trad.). - Gallimard jeunesse (Coll. Folio junior), 2008
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Anything
But Ordinary, 2007
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Sheep,
2006
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Defiance,
2005
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Letting
Go of Bobby James, or How I Found My Self of Steam, 2004
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Stefan's
Story, 2003
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Sonny's
War, 2002
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Tender,
2001
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Charlie's
Run, 2000
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Carolina
Crow Girl, 1999
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Get
It While It's Hot. Or Not., 1997
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How
Far Would You Have Gotten if I Hadn't Called You Back?, 1996
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