Objets, savoir-faire, valeurs, savoir être, identité et lieux sont autant de témoins des générations qui se succèdent. Nos maisons et nos villes sont peuplées d'éléments du passé qui assurent symboliquement la continuité entre les générations et permettent à chacun d'entre nous de s'inscrire dans une lignée familiale, de faire trace et d'être avec d'autres un maillon de l'histoire familiale.
Tout au long de notre parcours, aux moments les plus importants notamment, nous procédons à une mise en perspective rétrospective de notre vie mais cette mise en perspective rétrospective va au delà de notre parcours singulier puisqu'elle concerne le passé et les générations qui nous ont précédés et le futur pour les générations qui viendront après nous.
De génération en génération, nous sommes tous des passeurs de vie, d'histoire, d'identité.

Je commencerai mon intervention par deux anecdotes personnelles :
L'année dernière à peu près à cette époque, mon appartement a été visité par des "indésirables" : porte fracturée, tiroirs et placards retournés, impressionnant, mais seuls des bijoux avaient disparus, j'ai vite relativisé. Puis au cours de la soirée je me suis rendue compte que la montre gousset de mon grand-père avait été volée et là, quasi instantanément et sans que je puisse me contrôler, je me suis mise à pleurer.

Cette réaction simplement pour vous dire qu'au delà de l'objet, au delà du bien matériel transmis par ce grand-père que j'adorais, il y a du lien et de l'affect et que cette montre symbolisait ce lien toujours vivant, tellement vivant que les larmes ont surgi...

La deuxième anecdote concerne mon neveu. Pour ses 18 ans, il a exprimé le souhait de recevoir un objet ayant appartenu à son père, mort quand il avait 3 ans, "ce serait le plus beau cadeau que vous puissiez me faire", dit-il.
Les réactions liées à ces deux anecdotes montrent également que ce qui est transmis est inestimable et irremplaçable. L'objet en lui-même n'a pas grande importance, par contre ce qu'il véhicule n'a pas de prix, c'est "un bout du grand-père et du père" qui assure le lien entre générations et contribue à l'histoire familiale et à la permanence de cette identité familiale.

On voit bien à travers ces deux exemples que les objets comme les biens assurent un lien entre les vivants et les morts, ils donnent une visibilité à la continuité transgénérationnelle et constituent une mémoire familiale concrète*.
Les objets témoins du passé, passeurs de vie, d'identité et d'histoire assurent la continuité et assurent symboliquement la présence de ceux qui nous ont quittés. Des objets chargés d'âme qui nous rapprochent de la culture et de la tradition africaines.
Les objets passent de main en main, robes de baptême, bibelots, meubles, bijoux chargés d'histoires, d'anecdotes, de messages de filiation choisie et parlée quand ces objets ont été donnés avant décès, autant de symboles permettant d'assurer la continuité entre générations.