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 Plan du site |
| Accueil > Thématique > Articles > La représentation de la personne âgée dans la littérature enfantine | ||||||||||||
| La représentation de la personne âgée dans la littérature enfantine (6) | ||||||||||||
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| DISCUSSION | ||||||||||||
| La
représentation de la personne âgée dans la littérature
enfantine n'est pas anecdotique puisque 3% des albums destinés
aux 3 à 7 ans comportaient un personnage âgé.
Si l'on considère les caractéristiques présentes chez plus de 50% des personnages, les résultats de cette étude permettent d'identifier un "portrait-type" de la personne âgée dans la littérature enfantine. On constate que le personnage est aussi souvent masculin que féminin. C'est un grand-parent qui s'occupe de ses petits-enfants et qui est complice et joyeux. Il habite en milieu rural ou semi-rural et a un loisir. Il a des rides et ses cheveux sont blancs. Enfin, il est en bonne santé. Cette représentation diverge de la réalité à certains égards. L'exacte parité hommes-femmes parait surprenante, sauf si l'on se réfère aux 60-74 ans, tranche d'âge pour laquelle la supériorité en nombre de femmes est moins importante comme le montrent les chiffres du dernier recensement (14). De même, notre étude retrouvait 58% de grands-parents parmi les personnages. Or, selon une enquête de l'INSEE de 1999 (15), 70% des femmes et 60% des hommes sont grands-parents à 60 ans. Bien que l'âge des personnages ne soit que très rarement mentionné dans les albums, il apparaît d'emblée que les protagonistes sont de "jeunes personnes âgées". La totalité de ces grands-parents consacrait du temps à ses petits-enfants, ceci étant même le thème central de la majorité des récits. Ces grands-parents étaient majoritairement complices (51%) et joyeux (60%). On peut voir dans cette donnée le reflet d'une évolution sociale importante depuis une cinquantaine d'année, avec passage progressif des devoirs et honneurs à rendre à ses grands parents au plaisir "d'être avec", dans une complicité joyeuse (16). La littérature se fait le témoin de cette évolution, en même temps qu'elle la renforce en présentant une image très homogène du rôle de la personne âgée et de ses liens avec les petits-enfants. Dans les récits, il était fait allusion à un loisir pour la majorité des personnes âgées (53%), cette proportion étant en augmentation significative dans les albums depuis 1990. On peut constater que les loisirs représentés sont des occupations solitaires : lecture, promenade, tricot, broderie, pêche et bricolage, et que la personne âgée n'est à aucun moment représentée dans sa dimension sociale (club du troisième âge, activité associative, discussion avec des amis du même âge…). Dans les représentations actuelles, les liens familiaux et affectifs de la personne âgée semblent donc être privilégiés aux dépens de leurs rôle et lien sociaux. Si les récits dressent le portrait de "jeunes âgés" dynamiques, la représentation graphique a quant à elle un caractère désuet. En effet la majorité des personnages étaient ridés et blancs de chevelure, y compris les femmes. Seulement 3% des femmes portaient un pantalon et les hommes étaient barbus dans la majorité des cas. Enfin, les deux tiers des personnages âgés vivaient à la campagne. Il est possible que les illustrateurs se référent aux souvenirs qu'ils conservent de leurs propres grands-parents. Il est également possible qu'ils soient confrontés à la nécessité de créer un code graphique simple et rapidement identifiable par les enfants, pour symboliser ce troisième âge. Alors qu'il est clairement établi que la morbidité croît avec l'âge (17), la très grande majorité des personnages (85%) était en bonne santé. La maladie est peut-être sous-représentée dans la littérature jeunesse quelque soit l'âge des personnages, et une étude spécifique serait intéressante. On peut aussi se demander si les enfants ne sont pas éloignés de leurs grands-parents lors des maladies et si les auteurs des ouvrages marqués par leur propre vécu ne sous-estiment pas les maladies du troisième âge. Enfin, il est possible que les auteurs souhaitent présenter, consciemment ou non, une image idéalisée, édulcorée, de la vieillesse et du monde en général. |
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